Sensores Inductivos

Los sensores inductivos son interruptores electrónicos que trabajan sin el contacto físico de un objeto, sino con la proximidad del mismo. Estos sensores además de proporcionar una señal ON/OFF (Detector), también brinda una señal análoga proporcional a la distancia.

El sensor inductivo genera un campo magnético de alta frecuencia mediante una bobina, la cual forma parte de un circuito en resonancia. Si una pieza de metal entra en la zona del campo magnético, se generan pérdidas de corrientes en el sensor. Esto hace que el circuito en resonancia se altere. En la siguiente figura se la variación del campo magnético.

Un sensor inductivo consta de tres partes principales:

• Oscilador
• Schmitt-Trigger
• Salida

La bobina forma junto con una capacitancia un oscilador, que genera según el sensor una frecuencia de resonancia entre 0.5-1.5 MHz, cuando un objeto metálico se acerca al sensor el flujo magnético se altera y como consecuencia se presentan pérdidas que van a impedir que el circuito continúe resonando; considerándose este estado, para sensores simples, como criterio de activación.

Las pérdidas también hacen que el voltaje en su resistencia interna varíe (disminuya) cuando se acerca el objeto de metal. Esto hace que la amplitud de oscilación sea más pequeña. Este voltaje es la señal análoga que se emplea para determinar la distancia entre el sensor y el objeto.

En la figura anterior la señal de resonancia muestra que en ausencia de un metal la señal es oscilante pero en presencia de un metal la amplitud de la señal es casi nula.

En resumen un sensor inductivo o de proximidad inductivo, funciona como muestra en el siguiente diagrama de flujo del circuito:

La figura anterior básicamente indica que toda variación de la magnitud física es transformada internamente por el sensor en una variación de una magnitud eléctrica. Dicha magnitud eléctrica pasa a un circuito de adaptación dentro del sensor, para así obtener una señal normalizada la cual puede ir a una entrada de un controlador para su procesamiento y aplicación final.